Les réserves de biosphère sont des aires d'importance internationale, très étendues, et représentatives de paysages naturels et culturels précieux. Elles servent surtout à la recherche sur le rapport entre l'homme et l'environnement. Dans les réserves de biosphère, on conçoit et réalise, avec les hommes qui y vivent et y travaillent, des modèles exemplaires de systèmes d'utilisation viable des sols, au sein des paysages culturels qui se sont développés au cours de l'histoire. En Allemagne, on peut observer cette synergie entre l'homme et la nature dans 16 réserves de biosphère.