En 2010, le bassin de la Ruhr est ville européenne de la culture, sous le nom officiel « RUHR.2010, Essen pour le bassin de la Ruhr ». C'est donc la première fois que toute une région porte le titre de « ville européenne de la culture ». Elle regroupe 53 villes, et se trouve à environ 40 km au nord de Düsseldorf. Des centaines d'attractions et de manifestations vous invitent à vivre des moments surprenants dans des lieux fascinants.

Autrefois la région mythique du charbon et de l'acier avec ses mines, ses usines de coke et ses installations industrielles, le bassin de la Ruhr se présente aujourd'hui comme une métropole émergeante pleine de contrastes au cour de l'Europe. Les anciens sites du travail physique éprouvant se sont transformés en espaces de rencontres culturelles et en théâtres de la culture et du loisir, comme la mine Zollverein, patrimoine mondial de l'UNESCO, ou en paysages renaturalisés, comme notamment le parc paysager Duisburg Nord. 1000 monuments industriels, 200 musées, 100 centres culturels, 120 théâtres, 100 salles de concert, 250 festivals et fêtes - et encore bien davantage dans l'année de la capitale de la culture - invitent les visiteurs du monde entier à vivre au plus près de la capitale européenne de la culture RUHR.2010.
5,3 millions d'habitants issus de 170 nations marquent aujourd'hui la vie de la région.